È in corso presso la Domus Pacis di Santa Maria degli Angeli, ad Assisi, la Conferenza dell’Europa Meridionale (CEM) dei Frati Minori, un appuntamento che dal 15 al 17 giugno riunisce i delegati della Carità delle diverse Province francescane del Sud Europa per riflettere sul tema: “Fratelli e minori a servizio delle fragilità del nostro tempo”. Un momento di particolare rilevanza per l’Ordine, chiamato a interrogarsi sul proprio servizio evangelico nelle molteplici situazioni di vulnerabilità che attraversano la società contemporanea.
Ad aprire l’assemblea è stato il Presidente della Conferenza dell’Europa Meridionale, fra Francesco Piloni, che ha salutato i partecipanti e presentato il cammino della CEM, evidenziando l’importanza di una rete francescana della carità capace di mettere in dialogo esperienze, risorse e sensibilità provenienti dai diversi territori. Il confronto tra le Province, infatti, non rappresenta soltanto un’occasione organizzativa, ma esprime concretamente la volontà di vivere la fraternità come risposta condivisa alle nuove povertà e alle fragilità del nostro tempo.
La giornata odierna è stata caratterizzata da alcuni interventi di particolare spessore teologico e pastorale.
In mattinata fra Giulio Michelini OFM, biblista, ha proposto una riflessione dal titolo “La carità cuore del Vangelo: il comandamento nuovo dell’amore”. Il suo intervento ha posto al centro la radice stessa dell’agire caritativo cristiano: non un semplice impegno etico, ma la risposta all’amore preveniente di Dio. «Dio ci ha amati per primo» è stata una delle affermazioni chiave della relazione, nella quale il francescano ha ricordato come ogni autentica opera di misericordia nasca dall’imitazione dell’agire divino.
Ripercorrendo la tradizione biblica ed ebraica, Michelini ha mostrato come la carità trovi il proprio fondamento nell’imitatio Dei: «Come Egli è misericordioso, così anche tu sei chiamato a essere misericordioso». Le opere di misericordia non sono anzitutto iniziative umane, ma il riflesso delle azioni di Dio stesso che, nella Scrittura, veste chi è nudo, visita il malato, consola chi soffre e dona dignità anche nell’ultimo gesto della sepoltura. Per questo il credente è chiamato a “camminare dietro al Signore”, facendo proprie le stesse scelte di compassione e vicinanza che caratterizzano l’agire divino.
Un passaggio particolarmente significativo della relazione ha sottolineato che «se noi possiamo compiere opere di carità è perché Dio per primo le ha compiute». Da qui nasce una visione della carità come stile di vita e non come attività accessoria: la misericordia di Dio diventa criterio concreto per leggere le fragilità contemporanee e trasformarle in occasioni di incontro, prossimità e fraternità.
La riflessione della mattinata è proseguita con l’intervento di fra Cesare Vaiani OFM, Definitore generale dell’Ordine, che ha affrontato il tema “La carità nel carisma francescano: Francesco e l’incontro con il lebbroso”. Un argomento che richiama uno degli episodi fondativi dell’esperienza spirituale del Poverello di Assisi e che continua a interrogare i frati minori sulla capacità di riconoscere nel volto delle persone più fragili il luogo privilegiato dell’incontro con Cristo.
L’assemblea proseguirà nei prossimi giorni con ulteriori momenti di studio, dialogo e condivisione delle esperienze provinciali. L’impressione che emerge da Assisi è quella di una famiglia francescana impegnata a rinnovare la propria missione caritativa partendo dal Vangelo e dall’esperienza di san Francesco. In un tempo segnato da solitudini, marginalità e nuove forme di povertà, la Conferenza dell’Europa Meridionale si conferma così un laboratorio di discernimento e di speranza, dove la fraternità diventa strumento concreto di servizio alle fragilità del nostro tempo.
Che cos’è la CEM?
La Conferenza dell’Europa Meridionale (CEM) è il nuovo organismo di coordinamento dell’Ordine dei Frati Minori che riunisce le Province francescane di Italia, Spagna, Portogallo e la Custodia di Albania. Nata nel 2024 dalla riorganizzazione delle precedenti conferenze dell’area mediterranea, la CEM rappresenta uno spazio di comunione, discernimento e progettazione condivisa, attraverso il quale i frati collaborano nei campi della formazione, dell’evangelizzazione, della missione e della carità. Attualmente è presieduta da fra Francesco Piloni. La Conferenza intende favorire una presenza francescana sempre più capace di leggere le sfide del presente e di offrire risposte evangeliche alle fragilità sociali, culturali e spirituali del nostro tempo.
