Sarà Monsignor Paolo Martinelli, frate cappuccino e Vicario Apostolico per l’Arabia Meridionale, a predicare il Triduo in preparazione alla solennità del Perdono di Assisi nei giorni 29, 30 e 31 luglio 2025, presso la Basilica di Santa Maria degli Angeli. Il tema scelto per il Triduo è “Il cantico di frate sole: La fede adulta e lo stupore del bambino“. La decisione di affidare la predicazione a Mons. Martinelli è stata una scelta di grande significato, caldamente sostenuta da fr. Francesco Piloni, Ministro Provinciale dei Frati Minori dell’Umbria e della Sardegna.

La presenza di Mons. Martinelli rappresenta oggi un segno profetico, in un tempo segnato da guerre e conflitti, soprattutto in Medio Oriente: la sua voce – autorevole e pacificatrice – è attesa come parola di speranza, consolazione e dialogo.

Un francescano tra i francescani

La scelta del Ministro Provinciale non è casuale. Paolo Martinelli è prima di tutto un frate cappuccino, figlio spirituale di san Francesco. La sua vita testimonia un’intensa fedeltà al carisma francescano, maturata tra studi teologici, insegnamento accademico e servizio alla Chiesa universale.

Ma ciò che rende unica la sua presenza ad Assisi è l’attuale missione che lo vede coinvolto come Vicario Apostolico per l’Arabia Meridionale, un’area vasta quanto complessa, che comprende Emirati Arabi Uniti, Oman e Yemen. Un contesto nel quale la Chiesa cattolica – formata quasi interamente da migranti – testimonia ogni giorno la bellezza della fede in condizioni di minoranza, ma con un’energia spirituale sorprendente.

Un predicatore nel segno della pace

Fra Francesco Piloni ha voluto che fosse proprio Martinelli a guidare il popolo nel cammino verso la grande festa del Perdono della Porziuncola il 2 agosto, riconoscendone non solo la profonda statura teologica e spirituale, ma anche il ruolo di ponte tra mondi e culture, tra religioni e popoli.

«È un uomo di frontiera – spiega Fra Piloni – che vive quotidianamente la sfida del dialogo e della riconciliazione, e incarna il Vangelo del dialogo e dell’incontro. Il suo sguardo è universale, eppure profondamente francescano. In lui la predicazione è radicata nella carne della Chiesa che vive, soffre, spera. In un tempo segnato da guerre, la sua voce può ricordarci che il Perdono di Assisi non è una devozione, ma un impegno concreto per la pace».

In effetti, Mons. Martinelli ha fatto del dialogo interreligioso una delle sue priorità. La sua esperienza ad Abu Dhabi, dove collabora con autorità musulmane in progetti educativi e sociali, è un esempio tangibile di come il Vangelo possa fecondare terreni aridi.

Il Perdono come stile di vita

In un’epoca in cui parlare di pace può sembrare utopico, la presenza di Mons. Paolo Martinelli accanto alla Porziuncola – cuore del carisma francescano – suona come una profezia. La sua presenza sarà viva testimonianza per ricordare che il perdono è uno stile di vita. E che l’incontro con l’altro, anche con chi è lontano per cultura o religione, può diventare occasione di comunione, di crescita, di Vangelo vissuto.