Ieri, 29 novembre, ha avuto inizio la novena dell'Immacolata Concezione, accompagnata dalla Confraternita dell'Immacolata. La prima serata è stata presieduta dal Custode della Porziuncola fr. Massimo Travascio ofm - che ha sottolineato la felice coincidenza tra l'inizio di questa novena e la Festa di tutti i santi dell'Ordine Serafico, di cui ieri sono stati celebrati i primi vespri il 28 novembre, 

San Francesco era molto devoto alla Vergine e la sua venerazione è un denominatore comune dei francescani di ogni epoca.

«Siamo riuniti – ha detto fr. Massimo Travascio – per celebrare la tutta Santa nel giorno della festa di Tutti i Santi francescani, quest’anno anche Ottavo centenario delle stimmate di san Francesco e noi sappiamo come il poverello di Assisi nutrisse grande affetto per la Vergine. L’Immacolata è che anche la patrona dell'Ordine Serafico. La novena quest’anno ha il titolo “Ave, Maris Stella”: uno dei titoli più antichi a lei associati per accentuare il suo ruolo come segno di speranza, come stella polare per i cristiani, invocata come guida e protettrice di chi si mette in cammino e guida anche per noi, che ci facciamo pellegrini di speranza verso il prossimo giubileo».

Il Custode nella sua omelia (nel video, al minuto 21') ha sottolineato come il percorso della novena sia un itinerario attraverso i brani dell'Antico e anche del Nuovo Testamento per approfondire la figura di Maria e scoprire l’indissolubile legame che c'è tra il Figlio di Dio e Maria.

Durante il commento al passo del libro di Genesi 3, fr. Massimo ha invitato a scoprire la presenza di Maria, come una promessa di liberazione e di vittoria sul male: «Eva è stata la madre dei viventi e Maria diverrà la madre del Vivente; la prima donna Eva crede al male, la seconda crederà soltanto in Dio e ciò che la prima aveva rovinato, la seconda, Maria, ha ricostruito in modo mirabile»

Il Custode ha invitato a fissare la bellezza incontaminata di Maria «perché oggi i nostri occhi troppo spesso sono attratti, offuscati e quasi accecati dalle immagini seduttive e corrotte del mondo».

Per otto sere fino all’8 dicembre, si potrà seguire la predicazione della novena in preparazione alla Solennità dell’Immacolata attraverso la pagina Facebook Frati Minori Assisi e sul canale YouTube @FratiMinoriAssisiOFM.