La Prigione ed il Fondaco

Nel primo pilone a sinistra è conservato e venerato da sempre il sottoscala con statua lignea seicentesca di Francesco giovane, a ricordare che qui il padre lo rinchiuse dopo che aveva venduto a Foligno le stoffe e il cavallo per restaurare la chiesetta abbandonata di san Damiano.

Questo è il luogo delle sue riflessioni e della decisione di abbandonare definitivamente la vita galante di re delle feste dei giovani assisani. Questo carcere di san Francesco è sempre ricordato nelle guide precedenti alla costruzione della chiesa.

È ancora conservata la vecchia via della città, su cui si affacciava l’ingresso della casa dove, come dice Dante Alighieri: «nacque al mondo un sole».

Quella via ora è dedicata a Pietro di Bernardone.

Vi si apre un antico locale, indicato come il fondaco o negozio dove san Francesco fece la sua prima esperienza di mercante.

Qui avvenne un‘altro episodio di generosità: si era presentato al giovane mercante un povero a chiedere l’elemosina. Francesco lo aveva trascurato ed il mendico se ne era andato. Ma quando il giovane mercante si avvide della propria grettezza, lo rincorse lungo queste viuzze e gli rovesciò generosamente in mano quanto aveva intasca.