Sono stati giorni intensi quelli trascorsi qui, a Santa Maria degli Angeli, durante la Festa del Perdono di Assisi 2023.
Tutto è cominciato nell’anno 1216, quando san Francesco, immerso nella preghiera alla Porziuncola, chiese a Dio il dono che chiunque entri in questa piccola chiesa, potesse ricevere da Dio il Perdono completo di tutti i peccati, o in poche parole, il dono dell’Indulgenza. Dopo che il Santo di Assisi chiese il permesso al Papa, da allora la Porziuncola divenne meta di tantissimi pellegrini assetati di un amore capace di guarire.
Quest’anno, questo straordinario dono dell’Indulgenza è stato introdotto grazie ad un Triduo di preparazione tenuto da Sua Beatitudine Mons. Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino di Gerusalemme. In questo Triduo, le sue meditazioni hanno permesso di percepire la tenerezza e la misericordia di Dio attraverso le figure dei primi patriarchi d’Israele (Abramo, Isacco, Giacobbe) con dei riferimenti sia ai punti cruciali della vita di san Francesco, sia alla storia della Terra Santa (I serata, II serata, III serata).
Inoltre, per introdurci all’esame di coscienza p. Stefano Nava ha tenuto la catechesi Penitenziale, sabato 29 luglio.  

Il 1 agosto, alle prime luci dell’alba, i cittadini di Assisi si sono messi in cammino per giungere a santa Maria degli Angeli, dove il Vescovo di Assisi – Nocera U. – Gualdo T. e Foligno, S.E. Mons. Domenico Sorrentino li ha accolti e ha celebrato la Santa Messa alle ore 7.
Successivamente, alle 11, il Rev.mo P. Massimo Fusarelli, Ministro Generale dell’Ordine dei Frati Minori, ha presieduto la Solenne Celebrazione Eucaristica nella quale c’è stata la processione di “apertura del Perdono” e l'inizio delle 36 ore dove l'indulgenza della Porziuncola è estesa a tutte le chiese francescane e parrocchiali del mondo intero. Nella sua omelia, il Generale, ha invitato tutti a fidarsi che, oltre la porta del Perdono c’è sempre un Padre con le braccia spalancate che vuole accoglierci.  
Al termine della giornata del 1 Agosto, i fedeli hanno potuto vivere due significativi eventi: i Primi Vespri della Solennità e la Veglia di Preghiera. La preghiera del Vespro è stata presieduta S.E. Mons. Domenico Sorrentino dove il Sindaco di Assisi, dott.ssa Stefania Proietti, ha offerto, in nome di tutta la città, l’incenso al Padre Custode della Porziuncola, P. Massimo Travascio. In questa occasione il Vescovo ha sottolineato come la sovrabbondanza di grazia del Perdono ci consente, se accettata, di percorrere più agevolmente il cammino di conversione. Il M.R.P. Sergio Lorenzini OFM Capp, Ministro Provinciale dei Frati Minori Cappuccini della Provincia Picena ha presieduto la Veglia di Preghiera serale. Il Ministro, qui ci ha evidenziato come il perdono vissuto da Francesco nei confronti dei suoi fratelli sgorga, in primo luogo, dal suo sentirsi Perdonato da Dio.

Nella giornata del 2 Agosto, culmine della festa è stata la Solenne Celebrazione Eucaristica, presieduta da S.B. Mons. Pierbattista Pizzaballa, nella quale il Patriarca di Gerusalemme ci ha invitati a scorgere sempre la salvezza di Dio nella quotidianità. 
Il pomeriggio è stato segnato dall’arrivo della 41° Marcia Francescana. Si tratta di diversi giovani provenienti da tutta Italia (ma non solo), che si sono messi fisicamente in cammino per diversi giorni per incontrare il volto di un Padre che accoglie e Perdona. E’ possibile vivere questo momento guardando il video della diretta dell’arrivo dei marciatori.

A conclusione della giornata del 2 Agosto, il M.R.P. Francesco Piloni, Ministro Provinciale dei Frati Minori di Umbria e Sardegna, ha presieduto i secondi Vespri della Solennità. Qui, il Ministro ha ricordato che, mentre l’accusatore continua a tenerci sotto scacco mettendoci davanti solo i nostri fallimenti, Dio con il suo perdono ci vuole rialzare e rimettere in cammino. Solo con questo slancio, appassionato è possibile accogliere colui che è l’Emmanuele, il Dio-con-noi.

Per tutta la giornata del 1 e 2 Agosto, infine, la Basilica è stata aperta dalle 6 di mattina alle 23 di sera e migliaia di pellegrini hanno avuto la possibilità non solo di pregare alla Porziuncola e di ascoltare Parole per la loro vita, ma anche di accostarsi al sacramento della Riconciliazione che segna l’incontro con un Dio che vuole solo il Perdono!

Buona Festa del Perdono a tutti!