Il Chiostro e il Refettorio

Il chiostro, semplice e armonioso, è un angolo di pace. Chiara, nel settembre del 1240, affrontò le truppe mercenarie di Federico II di Svevia «che si erano riversate fin dentro il chiostro… Chiara ordinò che fosse condotta, inferma com’era, davanti ai nemici, preceduta dalla cassetta d’argento che custodiva il Corpo del Signore. I saraceni, sgominati dalla forza della sua preghiera, in tutta fretta lasciarono il luogo di San Damiano» (Vita di S. Chiara, 21).

Ancora oggi Assisi ricorda il duplice intervento liberatore di Chiara con la “Festa del Voto”, istituita nel 1624 e celebrata il 22 giugno di ogni anno.

In un angolo del chiostro due affreschi di Eusebio Perugino (1507): L’Annunciazione e le Stimmate di San Francesco, e subito accanto una finestra da cui ci si affaccia sul refettorio nel quale la comunità delle “Povere Dame” consumava i pasti.

Nel 1228 la comunità accolse come ospite il papa Gregorio IX. Quando, da lui invitata, Chiara benedì la mensa, su ogni pane s’impresse una croce.

Si esce dal chiostro e, sull’altro lato della piazzetta, a sinistra, si raggiunge un ponticello, da dove si gode una bella veduta sul “Giardino del Cantico”. In questo luogo, nel 1225, Francesco, segnato dalle stimmate e confortato dalla promessa della salvezza eterna, elevò a Dio il Cantico delle Creature: inno di gratitudine, di fraternità e di pace.